メタボ健診の名称の由来ともなっているメタボリックシンドロームですが、その普及率とは裏腹に、この症状の意味を、誤解して覚えている人も多くなっているようです。メタボリックシンドローム＝単なる肥満と考える人はとても多いようです。しかし、実際にはそうではありません。
メタボリックシンドロームとは、内臓脂肪型肥満に加えて、高血糖、高血圧、高脂血症の中の2つ以上の症状を合併した状態のことを言います。つまり、肥満と、それに伴う不健康状態を、メタボリックシンドロームというわけです。メタボ健診において、血圧や血糖値を測るのも、このメタボリックシンドロームを判断することが目的です。
高血糖や高血圧は、単独でも十分に危険な状態であると言えます。しかし、これらが複数に渡って合併している状態では、動脈硬化性疾患の発生頻度が、飛躍的に高まることになるのです。最近では、メタボリックシンドロームという言葉が、バラエティ番組などの影響もあって、安易に使われがちです。しかし、実際には、かなり恐ろしい病気なのです。しかも、痛みなどの自覚症状がないため、深刻に捉えない人が多いという事情もあり、近年では、非常に軽く見られがちになってしまっています。メタボ健診は、そういった社会的事情に警鐘を鳴らすという意味でも、期待されているものです。
メタボリックシンドロームは、非常に危険な病気です。その予兆があれば、直ぐにでも改善しないと、取り返しの付かないことになります。それをしっかりと把握した上で、メタボ健診に臨むようにしましょう。
2008年の4月から、メタボ健診が実施されます。そのため、メタボリックシンドロームに対する関心が一気に高まっているようです。それに伴い、これまで、とかく言葉だけが独り歩きしていた感のあるメタボについての正確な認識を求める声が、大きくなってきました。
メタボリックシンドロームのメタボリックとは、本来は、代謝を意味するメタボリズムのことを指します。代謝異常や代謝障害という意味を持つようになります。そこに、シンドローム（症候群）が加わることで、代謝異常症候群となります。つまり、メタボリックシンドロームというのは、代謝異常を引き起こす病気が重なっている状態のことを言います。
定義としては、肥満に加え、高血糖、高血圧、高脂血症の状態が2つ以上重なった状態のことを指すというわけです。例えば、肥満状態の際に、高血圧と糖尿病も患っているとなれば、これは文句なしのメタボです。
それでは、肥満や高血圧とは、具体的に、どういった状態のことを指すのでしょうか。実は、これも定義付けられています。その定義は、国によって異なりますが、日本の場合は、以下の基準が設けられています。
・肥満：腹囲が男性85cm以上、女性90cm以上の状態若しくはBMIが25以上
・高血圧：収縮期血圧（上）が130mmHg、拡張期血圧（下）が85mmHg以上
・高血糖：空腹時の血糖値が110mg/dl以上
・高脂血症：中性脂肪値が150mg/dl以上若しくは善玉（HDL）コレステロール値が40mg/dl未満
これは、メタボ健診にも、そのまま採用されています。この条件を、肥満＋他のどれか一つが満たしている場合は、メタボという判断が下されます。そして、メタボ健診における指導を受けることになります。